EU er verdens største nødhjælpsaktør, og danske NGO’er samarbejder i stigende grad med EU’s specialister, når de yder humanitær bistand til konflikt- og katastrofeofre verden over. Nødhjælp betragtes nu som en integreret del af international krisestyring. I felten er det vigtigt at sondre mellem neutrale humanitære projekter, der er apolitiske af natur og militære stabiliseringsaktioner, der er politiske af natur. Sammenblanding af roller og begreber bringer både lokalbefolkningen og hjælpearbejdere i fare, og indskrænker civilsamfundets muligheder for at hjælpe de sårbare i konflikter.